The Ultimate Computer stood at the end of the Ultimate Computer Company's production line. At which point the guided tour eventually arrived.
The salesman stepped forward to give his prepared demo. "This," he said, "is the Ultimate Computer. It will give an intelligent answer to any question you may care to ask it."
At which a smart-aleck stepped forward - there is always one - and spoke into the Ultimate Computer's microphone. "Where is my father?" he asked.
There was the soft hum of powerful electronic gear going to the task. Panel lights lit and blinked, and within a couple of seconds the laser printer printed out a piece of paper: "Fishing off Florida."
The smart-aleck laughed, "Actually, my father is dead! It was a trick question."
The salesman, quickly thinking on his feet, replied that he was sorry the answer was unsatisfactory, but as the Ultimate Computer was precise, perhaps a rewording of the question might work better.
The smart-aleck said to the Ultimate Computer, "Where is my mother's husband?" Again, the hum of the powerful electronic brain filled the room.
After a moment, the laser printer whirred to life. The paper said, "Dead. But your father is still fishing off Florida."
최고의 컴퓨터가 그 컴퓨터 회사의 생산 라인 끝에 서 있었다. 그 시점에 가이드가 딸린 여행객이 마침내 도착하였다.
영업사원이 준비된 시범을 보여주기 위하여 앞으로 나섰다. "이것은," 그가 말했다, "최고급 컴퓨터입니다. 여러분이 이 컴퓨터에 묻고 싶은 질문은 무엇이든지 이 컴퓨터가 똑똑하게 답해 줄 것입니다."
그러자 한 똑똑한 척하는 남자가 앞으로 나섰다 - 언제나 한 명은 있다 - 그러고 그 최고급 컴퓨터의 마이크에 대고 말했다. "내 아버지는 어디 계시죠?" 하고 그가 물었다.
강력한 전자 장비가 그 문제를 풀면서 부드럽게 윙윙거리는 소리가 들렸다. 패널에 불이 켜지고 번쩍거렸다, 그러고 몇 초 뒤 레이저 프린터가 종이 한 장을 프린트하였다: "플로리다 해변에서 낚시하고 있음."
그 똑똑한 척하는 남자가 웃었다, "사실은 제 아버지는 돌아가셨습니다! 그건 농담으로 한 질문이었습니다."
영업사원은 재빨리 결단을 내리고, 답변이 만족스럽지 못해 죄송하지만, 그 최고의 컴퓨터는 정확하므로, 만약 질문을 바꿔 말하면 더 좋은 효과가 있을 거라고 말했다.
그 똑똑한 척하는 남자가 그 최고급 컴퓨터에 말했다, "나의 어머니의 남편은 어디 계시죠?" 다시, 강력한 전자두뇌의 윙윙거리는 소리가 방을 메웠다.
잠시 후, 레이저 프린터가 활기를 띠고 윙윙거렸다. 종이에는 이렇게 인쇄되어 있었다, "돌아가셨습니다. 하지만 당신의 아버지는 여전히 플로리다 해안에서 낚시하고 있습니다."
[참고]
* think on one's feet ☞ 곧 결단을 내리다, 결정이나 반응이 빠르다
* 컴퓨터가 "당신 어머니의 남편은 죽었지만, 당신 아버지는 플로리다 해변에서 낚시하고 있다"라고 말했기 때문에, 그가 사생아임이 들통났다는 조크
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