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A woman named Jill stood up at her church's Testimony Meeting -- or as some churches call it, "Cry Sunday" -- took the microphone from one of the church ushers, and bared her soul to the enrapt congregation: "I want to tell you about the awful accident that my husband, Jim, has suffered this past month. He was riding his Harley, lost control, ran off the highway and hit a tree. He was rushed to the hospital, and could have died, but thank the Lord, all he suffered was a broken scrotum."
The congregation gasped in horror. The men in the congregation were obviously uneasy and writhed in their seats.
"Jim has been in terrible pain all month since the accident. He has trouble breathing. He has trouble swallowing his food. He can hardly lift anything, he's in so much pain, and he has missed work because of it. He can't lift our children up to hold them and give them the personal love that they need. Worst of all, we can no longer cuddle and have intimate relations. He is in constant pain, a pain so terrible that our love life has all but slipped away into oblivion. I would like to ask you all in the congregation to pray for Jim, and pray for us, that his broken scrotum will soon heal and be as good as new."
A dull murmur erupted within the congregation as the full impact of this terrible accident sunk in, and the men in the congregation were visibly shaken up with the thought that, "there but for the grace of God go I."
Then, as the murmuring settled down, a lone figure stood up in midst of the congregation, worked his way up to the pulpit, obviously in pain, adjusted the microphone to his liking, then leaned over and said to the congregation: "My name is Jim, and I have only one word for my wife, Jill -- that word is: STERNUM!"
'질'이라 불리는 한 여자가 그녀가 다니는 교회의 "신앙 간증 모임" -- 또는 어떤 교회에서는 "통곡의 일요일"이라고 부른다 -- 에서 교회의 한 안내원으로부터 마이크를 건네받아, 도취된 신도들에게 그녀의 영혼을 드러내 놓았다: "저는 여러분에게 제 남편 '짐'이 지난달 당한 그 끔찍한 사고에 대하여 말씀드리고자 합니다. 남편은 자기의 할리 오토바이를 타고 가다가 할리를 제어하지 못하여 하이웨이를 벗어나 나무를 들이받았습니다. 그는 병원으로 급히 실려 갔는데 죽을 수도 있었으나 하느님의 가호로, 그가 당한 부상은 scrotum(음낭)이 부서진 것뿐이었습니다."
신도들은 공포에 숨이 멎을 지경이었다. 신도들 중 남자들은 그들의 자리에서 분명히 거북해하고 고통스러워하였다.
"짐은 그 사고를 당한 때로부터 한 달 내내 끔찍한 고통을 겪고 있습니다. 남편은 숨쉬기도 힘들어합니다. 남편은 음식을 넘기기도 힘들어합니다. 남편은 무슨 물건이든지 거의 들어 올릴 수가 없었습니다. 남편은 고통이 너무 심했고, 그 때문에 일도 못 했습니다. 남편은 우리 아이들을 안아주려고 들어 올리지 못하고 아이들에게 각자가 원하는 개별적인 사랑을 줄 수가 없습니다. 가장 불행한 일은 우리가 더는 포옹하고 관계를 가질 수 없다는 것입니다. 남편은 계속되는 고통에 시달렸고, 고통이 너무 심해서 우리들의 성생활은 거의 망각 속으로 사라지고 있습니다. 저는 신도 여러분들이 짐을 위하여, 그리고 우리를 위하여, 남편의 부서진 scrotum이 곧 치유되어 새것처럼 좋아지기를 기도하여 주시기 바랍니다."
이 끔찍한 사고의 커다란 충격이 가라앉으면서 신도들 사이에는 작은 웅성거림이 일어났다, 그리고 신도들 중 남자들은 "신의 은총이 없었다면 나도 그렇게 되었을 것"이란 생각으로 눈에 보이게 흔들리고 있었다.
그때, 웅성거림이 가라앉으면서, 어떤 사람이 신도들 가운데서 혼자 일어나, 분명 고통스러운 모습으로 설교단으로 걸어가, 마이크를 자기에게 맞추어 조정하였다, 그러더니 몸을 굽히고 신도들에게 말했다: "제 이름은 짐입니다, 그리고 저는 제 아내 질에게 한 마디만 해 주고 싶습니다 -- 그 용어는 STERNUM(흉골)이오!"
[참고]
* Harley ☞ 할리(데이비드슨)(미국 Harley-Davidson 사제(社製)의 대형 오토바이)
* scrotum ☞ 음낭
* sternum ☞ 흉골
* there but for the grace of God go I ☞ 신의 은총이 없었다면 나도 그렇게 되었을 것이다.
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